Il disegno è tratto da uno dei Dioscuri, Castore, come riportato dalla scritta in basso al
bozzetto (“Castore in Fondo”), raffigurati nella Fontana dei Dioscuri in piazza del
Quirinale a Roma. L’opera è attribuita a Lodovico Pogliaghi (1857–1950), artista e
scultore milanese noto, tra l’altro, per la realizzazione della porta centrale del Duomo
di Milano. Pogliaghi fu interprete di un linguaggio accademico rigoroso e di una
pratica fondata sullo studio diretto delle opere dell’antichità classica. Estraneo alle
avanguardie tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento, si considerava
idealmente un artista rinascimentale “nato in un altro secolo”. La sua produzione
invita a riflettere sul valore della memoria storica, evidenziando come l’antico possa
ancora dialogare con il presente e stimolare nuove interpretazioni. Il disegno si
inserisce nell’ambito della progettazione scenografica per l’opera Nerone,
ideata da Arrigo Boito. Si tratta di una tragedia in quattro atti, rappresentata per la
prima volta nel 1924 al Teatro alla Scala di Milano, e successivamente ripresa presso
il Teatro dell’Opera di Roma (1944–1945) e alle Terme di Caracalla (1950). 
 Il rapporto tra Pogliaghi e Boito risale almeno al 1911, quando entrambi
parteciparono a una riunione presso il Teatro alla Scala, insieme a personalità di
rilievo dell’ambiente culturale milanese, per discutere l’acquisizione della collezione
teatrale dell’antiquario Jules Sambon. Tale raccolta, messa all’asta a Parigi, costituì il
nucleo originario del Museo Teatrale alla Scala. Lungo e complesso fu il processo di
elaborazione del Nerone, al quale Boito lavorò per circa quarant’anni, circondandosi
di una squadra di collaboratori altamente specializzati. In questo contesto, la figura di
Pogliaghi risultò fondamentale per la ricostruzione filologica delle antichità romane.
Già nel 1895 la stampa testimoniava l’attesa per l’opera e l’impegno dell’artista,
segnalando la sua imminente partenza per Roma al fine di documentarsi direttamente
sulle fonti storiche e iconografiche. In una lettera del 16 aprile 1900 indirizzata a
Giulio Ricordi, Boito menzionava quattro maquettes scenografiche: la Via Appia, il
Tempio di Simon Mago, l’Oppidum del Circo Massimo e il Teatro di Nerone. Il
presente disegno è riferibile alla terza ambientazione, relativa all’atto III, come
attestato da una cartolina postale della Fondazione Cassa di risparmio di Bologna. L’opera si colloca pertanto in una fase intermedia della progettazione.Un ulteriore riscontro è fornito da una fotografia conservata nell’archivio Ricordi nella quale la scultura desunta dal presente disegno risulta inserita nella scenografia dell’Oppidum del Circo, visibile sul lato destro e parzialmente celata dalla folla. Per l’allestimento scenico, Ludovico Pogliaghi realizzò scene e costumi sia in versione grafica a matita e carboncino,  sia in versione pittorica ad olio. Il corpus complessivo comprendeva 163 figurini, di cui 118 dipinti a olio, oltre a
21 tavole di attrezzeria raffiguranti strumenti musicali, gioielli, armi e calzature. Tali
bozzetti preparatori erano concepiti come modelli in scala 1:10, destinati alla
realizzazione di elementi plastici in cartapesta da collocare nelle scenografie teatrali,
successivamente riutilizzati nelle diverse edizioni dello spettacolo.